Μνήμη του Αγίου Ιερομάρτυρος Ελευθερίου και της μητέρας αυτού Ανθίας (15 Δεκεμβρίου)

Σήμερα, Κυριακή των Προπατόρων, τιμούμε τη μνήμη των κατά σάρκα συγγενών του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, όπως είναι οι πατριάρχες Αβραάμ, Ισαάκ και Ιακώβ.

Καλούμαστε οι πιστοί να προετοιμαστούμε με τα ανάλογα πνευματικά εφόδια για τη μεγάλη γιορτή των Χριστουγέννων, δηλ. της Ενανθρωπήσεως του Υιού και Λόγου του Θεού «εκ Πνεύματος Αγίου και Μαρίας της Παρθένου», όπως ομολογούμε στο Σύμβολο της Πίστεως.

Επίσης, τιμούμε τη μνήμη του ιερομάρτυρα Ελευθερίου και της μητέρας του Ανθίας.

Ο Ελευθέριος καταγόταν από τη Ρώμη. Η μητέρα του Ανθία κατηχήθηκε στη χριστιανική πίστη από τον Απόστολο Παύλο και ανέθρεψε το γιό της σύμφωνα με τη διδασκαλία του Ευαγγελίου και την αυθεντική παράδοση της Εκκλησίας.

Στην ηλικία των δεκαπέντε ετών ο Ελευθέριος, χειροτονήθηκε κατ’ οικονομία διάκονος, αφού εκδήλωσε απαράμιλλη ωριμότητα και έλαβε κυριολεκτικά παιδεία και νουθεσία Κυρίου.

Αργότερα, αναδείχθηκε επίσκοπος Ιλλυρικού. Ο αυτοκράτορας Αδριανός, όταν πληροφορήθηκε το σθεναρό ήθος και τη χριστιανική δράση του νεαρού επισκόπου Ελευθέριου, διέταξε τη σύλληψή του.

Έπειτα από πολλά βασανιστήρια και θαυμαστά γεγονότα, ανύψωσε το φρόνημα των πιστών και ταπείνωσε την αλαζονεία και το θράσος των ειδωλολατρών. Στη συνέχεια, οδηγήθηκε στην αρένα της Ρώμης. Τα άγρια θηρία όμως δεν τον άγγιξαν, αντίθετα, τον σεβάστηκαν, γι’ αυτό και αποκεφαλίσθηκε από τους δήμιους, λαμβάνοντας τη χάρη των Αποστόλων την οποία δέχθηκαν από τον Ιησού Χριστό, αφού ο Ελευθέριος έγινε μιμητής της δικής τους πορείας.

Η Αγία Ανθία, όταν αγκάλιασε το νεκρό σώμα του γιού της, αποκεφαλίστηκε και η ίδια, παραμένοντας ένα ακόμη παράδειγμα, μέσα στους αιώνες, στοργικής μητέρας αφοσιωμένης στην προστασία και ανάδειξη του παιδιού της μέσα στην κοινωνία.

Πανηγυρίζουν το Μετόχιον της Ιεράς Βασιλικής και Σταυροπηγιακής Μονής Μαχαιρά στην εντός των τειχών Λευκωσία, οι ομώνυμες ενορίες στους Προσφυγικούς Οικισμούς στα Λατσιά στη Λευκωσία και στο Τσιακιλερό στη Λάρνακα, στη Μέσα Γειτονιά στη Λεμεσό, καθώς και το Παρεκκλήσιο στα κρατητήρια Κοκκινοτριμιθιάς.

Με τις ευχές των σήμερα τιμώμενων Αγίων μας ας πορευθούμε για τη μεγάλη εορτή των Χριστουγέννων.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου