25 Φεβρουαρίου 1968: δεύτερη εκλογή του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ΄ στην προεδρία της Κυπριακής Δημοκρατίας
Στις 25 Φεβρουαρίου 1968 διεξήχθησαν οι δεύτερες προεδρικές εκλογές στην πολιτική ιστορία της ανεξάρτητης Κυπριακής Δημοκρατίας. Ήταν προγραμματισμένες για το 1965, αλλά αναβλήθηκαν, λόγω των διακοινοτικών ταραχών και των συνεπειών τους. Υποψήφιοι ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος Γ΄, τον οποίον υποστήριξαν οι αγωνιστές (Πατριωτικό Μέτωπο) και το ΑΚΕΛ, ενώ οι Ενωτικοί (ΔΕΚ) τάχθηκαν με τον ψυχίατρο Τάκη Ευδόκα.
Η υποψηφιότητα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ΄ προτάθηκε από τον πατέρα του ήρωα Κυριάκου Μάτση, Χριστοφή Μάτση και υποστηρίχθηκε από πατέρες άλλων οκτώ πεσόντων και απαγχονισθέντων ηρώων. Την υποψηφιότητα Ευδόκα πρότεινε ο γιατρός Γλαύκος Κασουλίδης.
Ο νικητής, ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος Γ΄, συγκέντρωσε το 96,26% των ψήφων έναντι 3,74% του ανθυποψηφίου του.
«Ο Μακάριος τυγχάνει της παγκυπρίου υποστηρίξεως λόγω των έργων του. Γνωρίζει ο Ελληνικός Κυπριακός λαός κάθε λεπτομέρειαν των ακαμάτων προσπαθειών και αγώνων του Εθνάρχου του δια την προάσπισιν των εθνικών συμφερόντων της Κύπρου και των προσπαθειών του δια την εσωτερικήν ανόρθωσιν του τόπου και την γενικήν του πρόοδον», τονίστηκε, μεταξύ άλλων, στην εφημερίδα «Ο Φιλελεύθερος», στο πλαίσιο επεξήγησης των λόγων της νίκης.
Ο ίδιος ο Πρόεδρος και Αρχιεπίσκοπος Μακάριος, παραλαμβάνοντας τα αποτελέσματα των εκλογών τόνισε: «Αποδέχομαι μετ’ αισθημάτων βαθείας συγκινήσεως την ανανέωσιν της λαϊκής εντολής. Διά της ψήφου του ο Κυπριακός λαός επανεβεβαίωσε χθες την προς εμέ εμπιστοσύνην του. Από βάθους καρδίας απευθύνω θερμάς ευχαριστίας προς την ελληνικόν κυπριακόν λαόν διά τα αισθήματα της αγάπης και της εμπιστοσύνης προς εμέ τα οποία με περιβάλλει και τα οποία διά της εκλογικής του ψήφου εξεδήλωσε. Την τιμήν της επανεκλογής μου αποδέχομαι ως εθνικήν επιταγήν και υποχρέωσιν να συνεχίσω την προσφοράν των υπηρεσιών μου προς τον Κυπριακόν λαόν, όστις διανύει σήμερον την πλέον ίσως κρίσιμον καμπήν της ιστορίας του. Συναισθάνομαι πλήρως τας μεγάλας ευθύνας και υποχρεώσεις τας οποίας διά της λαϊκής ψήφου και εντολής επιφορτίζομαι. Όσον δε μεγαλυτέρα η προς εμέ εμπιστοσύνη του λαού, τόσον μεγαλύτερον αισθάνομαι το βάρος της ευθύνης. Γνωρίζω ότι πολλά αναμένει παρ’ εμού ο λαός. Πολλά και ποικίλα είναι τα προβλήματα, τα οποία αντιμετωπίζει, υπεράνω δε πάντων το πολιτικό πρόβλημα. Δεν προτίθεμαι σήμερον να αναφερθώ εις τα προβλήματα αυτά, διά να δώσω επί τούτων απαντήσεις ή υποσχέσεις. Θα περιορισθώ μόνον να είπω ότι με γνώμονα πάντοτε το εθνικόν συμφέρον, με κατευθυντήριον γραμμήν και κριτήριον το συμφέρον του λαού δεν θα φεισθώ κόπων και μόχθων εργαζόμενος με ηυξημένον αίσθημα ευθύνης και αναλισκόμενος διά τον λάον υπέρ του λαού. Με ανανεωμένας τας δυνάμεις κατόπιν της ανανεώσεως της προς εμέ εμπιστοσύνης του λαού θα συνεχίσω το έργον μου, διά την επιτυχίαν του οποίου εξαιτούμαι την ευλογίαν και βοήθειαν του Θεού, ως και την συμπαράστασιν ολοκλήρου του λαού».
Το video από την τελετή ανάληψης των προεδρικών καθηκόντων:
Δρ Σωτηρούλα Βασιλείου
