Μνήμη του Οσίου Αθανασίου, κτίτορος της Μονής των Μετεώρων (20 Απριλίου)

Σήμερα, Σάββατο, 20 Απριλίου, η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του πρώην αρχιτελώνου της Ιεριχούς του Αποστόλου Ζακχαίου, ο οποίος μετά τη δημόσια μεταμέλειά του εντάχθηκε στον κύκλο των εβδομήκοντα μαθητών. Επίσης, εορτάζουμε τη μνήμη του Ιερομάρτυρος Αναστασίου, επισκόπου Αντιοχείας, των Μαρτύρων Ακινδύνου, Αντωνίνου, Βίκτωρος, Καισαρίου και των συν αυτών. Ακόμη, εορτάζουμε τη μνήμη των Οσίων Αθανασίου κτίτορος, της Μονής των Μετεώρων (†1310), και Ιωάσαφ, καθώς και Οσίου Θεοδώρου του «Τριχινά».

Ο Άγιος Αναστάσιος επίσκοπος της περίφημης τότε, αλλά και πολύπαθης σήμερα, πόλης της Αντιοχείας της Συρίας, ξεκίνησε από νεαρός ως ασκητής στο όρος Σινά, στις αρχές του 6ου αιώνα, θέλοντας να μιμηθεί τους λόγους του Αναστημένου Σωτήρος Χριστού. Από τα ασκητήρια στο θεοβάδιστο όρος Σινά πήγε στην Αντιόχεια, όπου έγινε αποκρισάριος της Εκκλησίας Αλεξανδρείας.

Όταν πέθανε ο επίσκοπος Αντιοχείας Δόμνος, όλοι οι πιστοί, κλήρος και λαός, τον ανέβασαν στον επισκοπικό θρόνο Αντιοχείας (559 μ.Χ.). Ο αυτοκράτορας Ιουστίνος, με πρόφαση ότι δήθεν κατασπατάλησε την εκκλησιαστική περιουσία, τον εξόρισε το 570 στα Ιεροσόλυμα, όπου παρέμεινε μελετώντας και συγγράφοντας μέχρι το 593. Τότε επανήλθε στο θρόνο του και πέθανε κατά το 599.

Ο Όσιος Αθανάσιος, γεννήθηκε στην Πάτρα (το 1305 μ.Χ.), από γονείς πλουσίους και επιφανείς. Όμως σε μικρή ηλικία έμεινε ορφανός από πατέρα και παραδόθηκε στην επιμέλεια του θείου του.

Μετά την κατάληψη της πατρίδος του από τους Τούρκους μετέβη στη Θεσσαλονίκη και από εκεί στο Άγιο Όρος, όπου γνώρισε και συνδέθηκε με τους περιώνυμους τότε ασκητές Γρηγόριο το Σιναΐτη τον ησυχαστή, Ισίδωρο το Θεσσαλονικέα, και άλλους οσίους άνδρες από τους οποίους μυήθηκε στην ασκητική ζωή.

Αφού επισκέφθηκε και άλλους τόπους κατέληξε στους Σταγούς, στην Καλαμπάκα. Εκεί στα πανύψηλα βράχια και συγκεκριμένα πάνω σε κάποια πελώρια πέτρα, τη λεγόμενη Στύλο, κατοίκησε με δύο μαθητές του και έκτισε ναό. Την πέτρα εκείνη την ονόμασε Μετέωρο.

Επειδή η φήμη του έφερε κοντά του πολλούς νέους ασκητές ίδρυσε κοινόβιο με μεγάλο ναό αφιερωμένο στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος Χριστού. Εκεί με αυστηρή άσκηση και προσευχή βίωσε τη θέα του ακτίστου φωτός, και έζησε τα υπόλοιπα έτη της ζωής του διδάσκοντας και νουθετώντας τους νέους αδελφούς. Εκοιμήθη ειρηνικά το 1383 μ.Χ., σε ηλικία 78 ετών.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου