Μνήμη του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου, επισκόπου Αντιοχείας (20 Δεκεμβρίου)
Τη μνήμη των Αγίων Ιγνατίου του Θεοφόρου, επισκόπου Αντιοχείας και Ιωάννου της Κρονστάνδης τιμούμε σήμερα, 20 Δεκεμβρίου.
Το όνομα του Ιγνατίου είναι δηλωτικό της μεγάλης πίστης του, αφού έφερε το Χριστό στην καρδιά και την ψυχή του. Σύμφωνα με την παράδοση και με δεδομένο το γεγονός ότι ο Άγιος έζησε κατά τον 1ο αιώνα, το προσωνύμιο Θεοφόρος του δόθηκε από την Εκκλησία, γιατί αυτός ήταν το μικρό παιδί που σήκωσε στην αγκαλιά του ο Ιησούς, λέγοντας ότι όλοι πρέπει να γίνουμε αγαθοί όπως τα μικρά παιδιά.
Ο Άγιος Ιγνάτιος ανήκει στην ομάδα των λεγόμενων Αποστολικών Πατέρων, αφού υπήρξε αυτήκοος μαθητής των Αποστόλων. Γύρω στο 70 μ.Χ. έγινε επίσκοπος Αντιοχείας και διακρίθηκε ως φλογερός ποιμένας και συγγραφέας.
Κατά το διωγμό του Τραϊανού συνελήφθη και οδηγήθηκε στη Ρώμη. Στις προσπάθειες των Χριστιανών για απαλλαγή του, αντιστάθηκε λέγοντας ότι θα ωφελήσει περισσότερο με το θάνατο παρά με τη ζωή του. Τελικά, πέθανε μαρτυρικά στις 20 Δεκεμβρίου του 107 μ.Χ.
Ο Αντιοχείας Ιγνάτιος με τη ζωή, το έργο και το μαρτύριό του άφησε στην Εκκλησία σπουδαία κληρονομιά, διδάσκοντας την αξία της σχέσεως του επισκόπου με τους πιστούς και τη σημασία του όρου «χριστιανός». Παραμένει μαρτυρία θαρραλέου και τολμηρού επισκόπου, που θυσιάζεται για το ποίμνιο και την πίστη του.
Μετέδωσε την Παράδοση και την Παρακαταθήκη της Μίας, Αγίας, Καθολικής και Αποστολικής Εκκλησίας. Για όλα αυτά, η προσφορά του είναι σπουδαία και σημαντική για την Εκκλησία και τους πιστούς.
Δίκαια η Εκκλησία της Αντιόχειας, είναι υπερήφανη για τον Άγιο Ιγνάτιο το Θεοφόρο, ο οποίος άφησε παράδειγμα σταθερής πορείας σε κάθε επίσκοπο που είναι αφοσιωμένος στο έργο του Μεγάλου Αρχιερέως Χριστού.
Ναός του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου υπάρχει στη Λεμεσό, όπου εκκλησιάζονται οι αραβόφωνοι Ορθόδοξοι Χριστιανοί.
Η Εκκλησία μάς καλεί να προετοιμαζόμαστε με νηστεία, προσευχή, και περισυλλογή, για να φθάσουμε με αγάπη στη χαρμόσυνη εορτή των Χριστουγέννων, την εορτή της ειρήνης.
Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου
